DESCONCIERTOS (ZODIACS Y THE DARK COLOURS SINCE 1685)

Concierto celebrado el pasado Viernes 16 de Diciembre de 2011 en El Sol (Madrid). Público: 60 personas aproximadamente.

ZODIACS: la banda de Getxo afincada en Madrid presentó el que es ya su sexto disco publicado: “Radiaciones luminosas”, grabado en los estudios de Paco Loco. Los que hasta hace tan sólo un par de años eran definidos por la crítica como una buena banda de rock juvenil y por mí como una banda de moñi-rock o chiqui-rock, han madurado para bien. En este disco por fin han dejado aparcadas sus influencias más “poperas”       -desde Nacha Pop a Los Planetas-, que tamizadas bajo su particular óptica les hacía sonar a grupo de radiofórmula pueril, anodino y monótono; y han centrado sus energías (éstas, las cosas como son, nunca les han faltado) en lo que ya se intuía que era lo que mejor sabían hacer y tocar: temas más rokeros, con querencia por la psicodelia y altas dosis de fuzz. Esto les ha hecho dar un importante salto de calidad, pese a que siguen cargando con el pesado lastre de esa cierta moñería que todavía les persigue y se sigue vislumbrando en algunos de sus temas.

THE DARK COLOURS SINCE 1685: esta banda madrileña todavía no ha publicado ningún largo, pero sí dos maquetas de la hostia que refrendadas por unos directos trepidantes y salvajes, como el que nos ofrecieron esta noche, sirven ahí es na´, para que me atreva a decir de ellos que son una de las mejores bandas de garage patrias que existen a día de hoy. Y es que en temas como “Dead flowers & misery”, “Up & down” y “Midnight train”, nos muestran múltiples y sugestivas caras -rock garagero sucio y enérgico, garage progresivo oscuro y psicodélico, R&B británico de los 60´s, influencias stonianas y voces ramonianas- de un mismo prisma demoledor que les sitúa a la altura de bandas tan consolidadas como Los Chicos y Doctor Explosión.

LO MEJOR: la actitud de The Dark Colours Since 1685 sobre las tablas, derrochando energía, garra y fuerza, y con ese deje sucio y arrastrado, inherente a toda buena banda de garage que se precie.

La mejoría generalizada de Zodiacs con respecto a visitas pasadas, en especial de su cantante Ignacio Garbayo, que posee ahora una voz mucho más trabajada, rota y rasgada. Fue muy buena su versión en castellano del “Hanging on the telephone” de Paul Collins.

LO PEOR: ese deje simplón de muchos de los temas de Zodiacs que acaba dejando siempre un regusto amargo en el espectador cuando acaban sus conciertos.

MOMENTO ÁLGIDO: la actuación de The Dark Colours Since 1685 de principio a fin.

PALABRA DE CHULÓN: no sé si es porque el papel de telonero hace sentir a las bandas a las que les toca jugarlo que tienen que redoblar esfuerzo y talento para ganarse a un público que en su mayoría no acude a verlos específicamente a ellos o para demostrar que en un futuro serán ellos los que lleguen a ser cabezas de cartel; el caso es que en muchas ocasiones son los grupos invitados, los que abren los conciertos de los que a priori luego van a ser el plato noche de la velada, los que generalmente muestran siempre una mejor actitud sobre las tablas y acaban dejándome mejores sensaciones. En esta ocasión The Dark Colours Since 1685 le comieron la tostada con creces a los Zodiacs. Y lo peor para los getxotarras es que esto no es nuevo para ellos. De hecho, en su anterior visita a El Sol, allá por Mayo del 2009 unos incendiarios Fortune Tellers, también encargados de telonearlos, les dieron sopas con ondas con una actuación memorable que todavía recuerdo a día de hoy.

PUNTUACIÓN: ZODIACS- 5 / THE DARK COLOURS SINCE 1685- 8

DESCONCIERTOS (JUAN ZELADA)

Concierto celebrado el pasado Jueves 15 de Diciembre de 2011 en El Sol (Madrid). Público: ¾ de entrada.

JUAN ZELADA: este cantante y compositor madrileño se fue hace cinco años a Londres con una maleta repleta de sueños. Tras unos primeros momentos en los que tuvo que tocar el piano en bares y en cruceros veraniegos para poder subsistir, fue poco a poco cumpliendo esos sueños que para la mayoría hubiesen sido inalcanzables; gracias sobre todo a su esfuerzo, su trabajo y por encima de todo a su innegable talento. Sueños como haber podido compartir escenario con Amy Winehouse, haber arrasado en la radio de la BBC y sobre todo haberse convertido en uno de los artistas revelación más importantes del Reino Unido en los dos últimos años. Hasta la fecha ha publicado un único largo: “What do I know” (2009) y un E.P.: “The Story of Stuff” (2010). En esta visita a la capital española presentó sus exitosos dos últimos singles: “Breakfast in Spitalfields” y “The blues remain”, acompañado de una súper banda de músicos británicos que le secundaron de forma portentosa.

LO MEJOR: el sonido de Zelada y su banda fue una auténtica maravilla: impoluto de principio a fin. La voz del madrileño es una delicia: con empaque, luminosa, cálida y plagada de matices. La voz de un negro pero con ese toque rasgado de blancos de la talla de Rod Stewart o Bryan Adams, lo que lo convierten en un crooner excepcional. Destacaron también sobremanera la elegancia y talento de Luke Higgins a la guitarra eléctrica, Jack Birchwood a la trompeta y Nik Carter al saxo.

LO PEOR: los temas más “latinos” del repertorio, pese a ser también de altura, son los menos buenos de la banda.

MOMENTO ÁLGIDO: el inicio con “Barman”, tema de reggae elegante, fue impecable. A partir de ahí, el “momento” álgido se mantuvo durante una hora y pico más en la que sonaron maravillas como “Breakfast in spitalfields”, “The blues remain”, “Sailors and pirates”, “Nubes”, “Hard to handle”…

PALABRA DE CHULÓN: Juan Zelada y su banda practican una suerte de música de club atemporal en la que predomina el pop-rock adulto, enriquecido por matices de country, reggae, soul, funk e incluso toques latinos, que desborda clase y elegancia. Más que recomendable, amigos.

PUNTUACIÓN: 8

DESCONCIERTOS (THE MONOMES)

Concierto celebrado el pasado Miércoles 14 de Diciembre de 2011 en El Sol (Madrid). Público: lleno.

THE MONOMES: quinteto de pop / rock con letras en inglés formado por Edward Frank (cantante), Clara Collantes y David Hachuel (guitarras), Eddie Morrow (bajo) y Rafael Cebrián (batería). Sus temas más tranquilos no son nada del otro mundo pero crecen sobremanera en sus canciones más enérgicas, intensas y frenéticas. Poseen dos discos publicados hasta la fecha: “Give it an M” (2008) y el reciente “Sweet Champagne”.

LO MEJOR: poseen una buena técnica y su sonido es de una pulcritud que está fuera de toda duda. La recta final de su concierto, para la que dejaron sus temas más rockeros (a excepción de la versión del “Someone like you” de Adele, que tocaron en los bises tan sólo Clara y Edward en un formato más intimista) fue una gozada y me recordaron a mis admirados Bad Religion.

LO PEOR: les faltó alma. Buena parte de su actuación transitó por unos derroteros cercanos al pop / rock de radiofórmula (con más clase, enjundia y técnica, todo sea dicho), ejecutando unas canciones que en su mayoría fueron bastante poco novedosas y sorpresivas. Además su actitud sobre las tablas fue bastante fría y se echó de menos mucha más chispa y energía en las ejecuciones.

MOMENTO ÁLGIDO: el cierre con “Crash and burn” fue un broche inmejorable para su actuación.

PALABRA DE CHULÓN: como habéis podido comprobar hasta ahora, he analizado la actuación de The Monomes ciñéndome solamente a aspectos meramente artísticos y musicales, resaltando unas virtudes (y también algunos defectos) que me parecería totalmente injusto atribuirles atendiendo a una serie de aspectos extra musicales que ahora voy a comentar. Y entonces, por qué voy a comentar dichos aspectos a continuación, os preguntareis. Pues porque también me parecería igual de injusto no hacer referencia a estos, ya que han ayudado a esta banda a poseer un status al que seguramente no habrían llegado (como otras tantas y tantas bandas), pese a los méritos obtenidos en el plano meramente musical. De hecho, a que llenasen El Sol para ver su actuación, a que se encuentren bajo el amparo de Sony Music, a que hayan teloneado a Bon Jovi en su reciente gira española, a que vayan a participar en la próxima edición del festival Rock in Río o a que cuenten con el apoyo de patrocinadores de la envergadura de Brugal, El Corte Inglés o Movistar; no ha contribuido sólo su talento para haber firmado cinco o seis buenas canciones. Ya que por encima de sus virtudes como músicos, lo que ha contribuido también a que consigan tantos logros en tan poco tiempo (logros que para otras decenas de formaciones con muchísimo más talento que ellos son inalcanzables) es que tienen muchos padrinos que les apoyan. Esto es debido fundamentalmente a que su batería Rafael Cebrián es ni más ni menos que el hijo del todopoderoso consejero delegado de Prisa, Juan Luis Cebrián. Y claro, esto ayuda de cojones. Ayuda porque la pasta les sobra. Ayuda porque los patrocinadores les sobran. Ayuda porque los medios se vuelcan con ellos (y más desde que al propio Rafa se le pilló en actitud cariñosa con la actriz Emma Watson, protagonista de Harry Potter). Ayuda porque para una sala con un aforo de 400 personas, contaban con una lista de más de 600 invitados (vuelvo a repetir, la pasta les sobra), lo que supongo que hará que entendáis que el hecho de que la llenasen ya no parece tener tanto mérito. Y ayuda porque en general no sufren de las preocupaciones que la mayoría de grupos de nuestro país tienen para poder subsistir, para poder conseguir pasta para alquilar estudios, para comprar instrumentos, para grabar discos, para promocionarse, para poder desplazarse a tocar fuera de sus ciudades de origen, etc., etc. Así que aunque no estén exentos de calidad, es indudable que si no fuese por estos otros aspectos, otro gallo les cantaría. Y es que con buena polla bien se folla. Y negarlo sería una falacia.

PUNTUACIÓN: 5´75

DESCONCIERTOS (TRACK DOGS Y EMITE POQITO)

Concierto celebrado el pasado Sábado 3 de Diciembre de 2011 en El Sol (Madrid). Público: 100 personas aproximadamente.

TRACK DOGS: grupo liderado por el irlandés Garrett Wall que de hecho, hasta hace poco, se llamaba Garrett Wall Band. Track Dogs también lo forman: el irlandés Dave Mooney al bajo, el inglés Howard Brown a la trompeta y el americano Robbie K. Jones al cajón y a la percusión. Bajo esta nueva denominación han publicado un único disco hasta la fecha: “Move a mountain”, que en el fondo no es más que una continuación lógica a los anteriores trabajos firmados bajo el nombre de Garrett Wall Band. Es decir, un nuevo puñado de canciones entre las que destaca el single que da título a este largo, en las que siguen revitalizando el género del folk de clara raíz irlandesa y anglosajona en general. Esto es debido al uso de elementos que no son típicos de este género como el cajón (que otorga un toque más internacional al sonido de la banda) y la trompeta (que aporta luminosidad y brillo a las composiciones, enriqueciendo sobremanera todo el conjunto, debido a la maestría con que Brown la hace sonar). En cuanto a la sección de cuerdas, Mooney con su bajo y Garrett con su guitarra, consiguen vigorizar las melodías, dándole incluso unos toques cercanos al rock que dotan de empaque y rotundidad a todas sus canciones. Y como guinda al pastel está la voz del propio Wall, que se aleja bastante de los registros propios de los vocalistas más afines al folk y se acerca a los de los vocalistas de las grandes bandas de pop de los setenta. Todo esto sirve para demostrar que es posible hacer un folk con tintes pop, con mucho ritmo y muy movido, divertido y pasional, totalmente alejado del tono monótono y plomizo general que caracteriza a este género, sin prescindir no obstante de unas melodías en muchos momentos sutiles, suaves y cadenciosas, que bajo su órbita adquieren un tono nuevo, altamente adictivo. Y esto es ni más ni menos, porque además de ser grandes músicos, han conseguido dar con la tecla adecuada para hacer de su sonido algo nuevo y original, pese a surgir a su vez de otros sonidos de raíz más primitiva. Los ejemplos más evidentes de que son capaces de revitalizar y revalorizar cualquier género que se les ponga por delante, son las excelentes versiones que suelen hacer en sus directos de temas de estilos tan dispares como el reggae -“No woman no cry” de Bob Marley- o el rock clásico -“Tutti Frutti” de Little Richard-, tocándolas bajo su particular visión, dándoles un nuevo e interesante aire y haciendo que suenen totalmente a Track Dogs, pese a ser los originales temas tan míticos y reconocibles. Este concierto en concreto, sirvió para presentar ante el público de la capital su nuevo sencillo navideño: “How Christmas Was Meant To Be” y para repasar la mayoría de temas de “Move a mountain”.

EMITE POQITO: bajo este nombre se esconde un más que interesante dúo formado por Julia Molano (voz y teclados) y José A. Romero (guitarras). Emite Poqito surgió como un proyecto personal de Julia hace más o menos un lustro y ha pasado por varias fases en las que ha llegado a contar hasta con cinco integrantes. Es a partir de 2010 cuando surge la formación actual y comienzan a fraguarse los cimientos de su sonido tal y como lo conocemos a día de hoy. Un sonido que por suerte nada tiene que ver con el que caracterizaba a la banda más conocida de la que ha formado parte Julia en el pasado: esos insustanciales Mamut que bordearon tan de cerca el peligroso terreno del tontipop más chusquero. Y por suerte también para Julia, se nota sobremanera el esfuerzo y trabajo que ha hecho estos últimos años por intentar ser mejor cantante y mejorar su voz. Así, la que hace apenas tres años cuando estaba al frente de Mamut me pareció una de las voces de pito más horripilantes que yo había escuchado en mucho tiempo, a día de hoy se ha convertido en una voz dulce y cálida, plagada de matices y con el tono adecuado. Su pop sencillo pero preciosista, casi etéreo, de una hermosa delicadeza y con un toque dramático más que sugerente, es toda una delicia que ha quedado recogida en el que es su primer largo hasta la fecha: “Todos mis jardines”, que es el que presentaron durante esta actuación.

LO MEJOR: la grata sorpresa que me provocó la voz de Julia: limpia, luminosa y sensual. Los hermosos matices conseguidos por Romero con su guitarra eléctrica, cuyos punteos elegantes y cadenciosos me recordaron al maestro Mark Knopfler.

El buen rollo que siempre me generan los conciertos de Track Dogs, que además de ser buenos músicos, desbordan simpatía y siempre se muestran muy cercanos, amables y agradables.

LO PEOR: el maravilloso concierto de pop íntimo y delicado (que no ñoño ni pueril), casi minimalista, que nos ofrecieron Emite Poqito, se vio mermado por un público irrespetuoso que estaba claro que había ido a ver a Track Dogs y pasó de este dúo como de la mierda, hablando a voz en grito durante su actuación. Julia y José, intentaron capear el temporal como pudieron, demostrando una actitud más que profesional. Esto seguramente fue lo que les impidió no gritar a esta pandilla de borregos lo que yo hoy sí estoy dispuesto a decirles: cuando no os interese una actuación en vez de poneros a berrear, os deberíais ir de la sala a tomar por el culo.

Pese a que Track Dogs volvieron a cumplir una vez más sobre las tablas, lo cierto es que en esta ocasión estuvieron más funcionales y menos vitales y festivos que en anteriores visitas, lo que restó enteros a su actuación y provocó que no acabaran de conectar del todo con el público.

MOMENTO ÁLGIDO: la excepcional “Permanentado” de Emite Poqito y la fabulosa versión que hicieron Track Dogs del “Layla” de Eric Clapton.

PALABRA DE CHULÓN: Emite Poqito poseen más enjundia y empaque del que pudiera parecer tras hacer una primera escucha de sus canciones. De hecho, pese a la desnudez de sus canciones, estas poseen un sinfín de sutiles matices que aportan vigor y dramatismo y que los convierten en un grupo de pop con mayúsculas, muy degustable.

Track Dogs, aún estando tan sólo al 70 % de sus posibilidades, poseen un directo mucho más solvente y disfrutable que el de muchos grupos al 100 %.

PUNTUACIÓN: TRACK DOGS- 7 / EMITE POQITO- 7

DESCONCIERTOS (REAL ESTATE Y BEAT CONNECTION)

Concierto celebrado el pasado Viernes 2 de Diciembre de 2011 en El Sol (Madrid). Público: casi lleno.

REAL ESTATE: la banda de Nueva Jersey, con tan sólo dos discos publicados -“Real Estate” (2009) y “Days” (2011)-, ya ha sido catalagoda como una de las mejores formaciones de pop independiente (con clara querencia por el Lo-fi) del planeta, gracias sobre todo a las buenas críticas recibidas desde su primer álbum por Pitchfork, publicación que es como una biblia sagrada para modernatas e indies de pro.

BEAT CONNECTION: dúo de DJs de Seattle formado por Jordan Koplowitz y Reed Juenger. Lo suyo es la música electrónica ambiental, rollito chillwave, como demuestra su único trabajo publicado hasta la fecha: el E.P “Surf Noir”, también de 2011, plagado de samplers, cajas de ritmos y teclados.

LO MEJOR: la técnica con que Beat Connection manejaron los platos durante su actuación.

LO PEOR: Beat Connection ejecutan una suerte de música electrónica ambiental, etérea y elegante que sin embargo está exenta de chispa, de energía, de alma y en definitiva, de vida. Sus temas de hecho son planos y monótonos.

Real Estate, sobre todo al principio, nos “regalaron” un sonido embarullado y muy saturado, que no hizo más que evidenciar las carencias que suelen tener este tipo de grupos tan del gusto de la crítica independiente, en directo. Su actuación también estuvo marcada por esos males endémicos tan característicos del pop independiente: desgana, tono anodino, falta de garra, voz insulsa y plana y melodías predecibles.

MOMENTO ÁLGIDO: “In the water”, tema con el que cerraron su actuación Beat Connection, tuvo un pase, pese a no ser nada del otro mundo.

PALABRA DE CHULÓN: la definida como música electrónica “chillwave” de Beat Connection es en realidad música de ascensor. Me aventuro de hecho a acuñar una nueva etiqueta para denominar su estilo: Electrónica Contemplativa. Porque esta música de fondo que ni invita al baile ni emociona, lo único que te provoca son ganas de contemplar con cara de “yo pasaba por aquí” una y otra vez la hora de tu reloj, rezando para que el aburrimiento termine lo antes posible.

El definido como pop lo-fi de guitarras luminosas y cuidadas melodías de Real Estate es en realidad un compendio de canciones pop aburridas, plomizas y monótonas, que bien podría denominarse como pop para echar la siesta, superando la zozobra que provoca, incluso a la que generan grandes pesos pesados en estos menesteres tales como el Tour de Francia o los documentales de La 2. En definitva, la banda afincada en Brooklyn es otro camelo del indie internacional, exento de sangre y de pasión. O lo que es lo mismo: un tostonazo.

PUNTUACIÓN: REAL ESTATE- 3 / BEAT CONNECTION- 4

DESCONCIERTOS (ALIS)

Concierto celebrado el pasado Jueves 1 de Diciembre en El Sol (Madrid). Público: 80 personas aproximadamente.

ALIS: nombre artístico del productor e ingeniero de sonido Pachi García, quien desde 2006 decidió dar un giro a su vida, comenzando una carrera musical de la que dan testimonio ya cuatro discos: “Alis”, “Mínimo”, “Cuando el sol nos de calambre” y el reciente “Material de disección”, que es precisamente el que presentó durante esta actuación. En este último trabajo han colaborado pesos pesados del indie pop patrio como Leiva y Fon Román, arropando a otro de los que la crítica independiente de este puñetero país está intentando subir al carro de la excelencia con sus elogios y parabienes. Sin embargo amiguitos, no os dejéis engañar: Alis es otro ejemplo más del pop aburrido, soso y ramplón de la escuela de los “desnucanucas” que tanto está de moda dentro de la corriente indie española.

LO MEJOR: pese a lo coñazo de su propuesta, al menos Alis intenta hacer un pop adulto alejado del “tonti-moñi pop” de los cojones. Entre el público asistente estuvo Felisuco, que es un tipo simpático y entrañable, de los que da gusto conocer.

LO PEOR: el sonido de los primeros temas del concierto fue embarullado, luego fue mejorando poco a poco y tomó algo más de cuerpo. La voz de Pachi fue desde el principio insulsa y apenas perceptible -la típica voz impersonal e insustancial del pop nacional- y lamentablemente ésta no mejoró a lo largo de la noche. Los temas de “Material de disección” son un compendio de pop soso, de melodías arrastradas, con poco ritmo y aburridos. Alguno se salva de la quema por ser un poco más pegadizo, pero en líneas generales falta fuerza, alma, vida, espíritu y energía. Los arreglos y matices electrónicos que aparecen aquí y allá, lejos de enriquecer el conjunto lo que provocan es un mayor embarullamiento de unas melodías ya de por sí densas y plomizas, que no complejas, ojo.

MOMENTO ÁLGIDO: salvaré “Boomerang”, con esos aires sixties que la hacen degustable.

PALABRA DE CHULÓN: Alis quiere alcanzar la complejidad compositiva de Radiohead, pero no consigue ni la excelencia ni el dramatismo de estos, quedándose su música en un fútil ejercicio de pop pretencioso.

PUNTUACIÓN: 4´5.

DESCONCIERTOS (THE APPLES)

Concierto celebrado el pasado Domingo 27 de Noviembre de 2011 en El Sol (Madrid). Público: casi lleno.

THE APPLES: este combo israelí con ínfulas de big band, está reventando las pistas de baile de medio mundo sampleando y scratcheando todo tipo de estilos y géneros            -sonidos tradicionales del Medio Oriente, bases funk, soul, jazz…-, creando un sonido con un groove de la hostia, ritmo infernal y melodías frenéticas y extenuantes. Se han hecho famosos por sus soberbias versiones de varios temas de Nirvana y sobre todo por su particular visión del “Killing in the name of” de The Rage Against The Machine: ese “Killing” en el que los vientos se imponen con una fuerza arrolladora. En total son ocho miembros: cuatro vientos, batería, contrabajo y dos Dj´s que aportan frescura y originalidad al proyecto.

LO MEJOR: conciertazo de principio a fin en el que además de una calidad musical y sonora abrumadora, destacó la actitud de unos músicos que no dieron tregua al público con toda una gama de saltos, bailes y arengas. Resultado: sudor, sonrisas y éxtasis generalizado.

LO PEOR: lo corta que se nos hizo su actuación.

MOMENTO ÁLGIDO: la interpretación de “Killing”.

PALABRA DE CHULÓN: The Apples poseen uno de los directos más arrolladores que se pueden disfrutar a día de hoy. Si os perdisteis este concierto no os preocupéis porque este mes repiten en El Sol. Avisados quedáis.

PUNTUACIÓN: 9´5.